Franquicias de agencias de viajes: una gran aventura, con un amplio abanico de precios y servicios

¿Y si hacemos una escapada estos días que nos quedan de vacaciones? ¿Pero a dónde? ¿Y a qué precio? ¿Con qué compañía? Estas preguntas las hemos planteado en algún momento, ante esos días de “puente”, en las vacaciones navideñas o en las estivales. Las agencias de viaje son ese punto de encuentro donde puede plantearse desde unas vacaciones a reservar un simple vuelo en avión.

Según un estudio realizado por Amadeus, sistema que opera en España desde el año 1978 y que es el principal proveedor de tecnología y distribución para la industria mundial del viaje y el turismo, el sector de agencias de viajes alcanzó su madurez con un máximo histórico de 9.215 puntos de venta en España en el mes de julio del año 2007. Esta cifra fue decreciendo hasta llegar a los 9.154 puntos de venta al cierre del ejercicio del pasado año, lo que representa una variación negativa de un 0,2%.

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“¿Qué sucede con los emprendedores españoles?”, por José María Neira, fundador de Trimage y Dinamix

Las vacaciones estivales siempre invitan a pararse y reflexionar, cosa que no siempre permite el trasiego cotidiano… Son relajadas jornadas de descanso que ayudan a pensar en ápices que se apartan cotidianamente debido al siempre fragor del quehacer diario, pero que no por ello revisten menos importancia. Casi al contrario: como dijo el filósofo, la verdadera importancia de las cosas residen en los detalles aparentemente insignificantes…

Pues bien, en mi caso concreto los pensamientos del pasado verano han tomado unos curiosos derroteros. Y es que últimamente me ha dado por sospechar en que, a la fuerza, debe de existir algún “problemilla” entre los pequeños emprendedores españoles, pues no es normal que nos topemos con ciertas dificultades a la hora de conseguir franquiciados en nuestro país, mientras que no dejamos de firmar franquicias en Escocia, Argentina, Armenia o Irlanda, por mencionar sólo unos cuantos destinos allende nuestras costas.

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Franquicias de éxito: The Body Shop

La semilla de esta internacional cadena de cosmética natural se encuentra en Brighton, una de las ciudades costeras más grandes y conocidas del sur de Inglaterra. En esta famosa ciudad, de especial ambiente, Anita Roddick montó su primera tienda como consecuencia de un capricho adolescente de su marido. La familia Roddick formada por aquel entonces por Anita, Gordon y sus dos hijos, vivía más o menos bien pero sin que le sobrase nada. Un día, el excéntrico Gordon comunicó a la familia su deseo de cumplir un viejo sueño, cruzar América a caballo. Anita, con la intención de asegurar el futuro de sus hijos durante dicho tiempo, y sin saber bien lo que estaba haciendo, decidió abrir un pequeño local donde vender productos cosméticos. La decisión no fue tomada al azar, esta atrevida mujer estaba cansada “de carísimos cosméticos en envases de lujo, con fotos de chicas de 16 años en productos para mujeres de 50″.

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Franquicia grande, ¿ande o no ande?

Para un futuro franquiciado se puede plantear el tener que elegir una cadena grande y consolidada, o una joven, mucho más dispuesta a negociar.

No cabe duda de que cuanto mayor sea el tamaño de la empresa más experiencia puede ofrecer al nuevo franquiciado. Ésta se adquiere con los años y es sin duda un punto a su favor, pues implica unos procesos de formación más competentes, una estructura de central experta y unos procedimientos más depurados, fruto de las mejoras a lo largo del tiempo. En cuanto a la empresa más joven siempre va a estar dispuesta a ofrecerle más facilidades en la negociación que la experimentada, además de permitir una mayor capacidad de elegir plaza.

Sin duda se trata de una decisión complicada, pero la prudencia obliga a pensar que la experiencia debe pesar más que las concesiones que pueda proporcionarle la marca más joven; todo ello, sin entrar a valorar el potencial de crecimiento y mejora de una y otra, aspecto que deberá analizar y sopesar cuidadosamente.

Sugerencias a la franquicia

Antes de que un franquiciado inicie unilateralmente una acción para alterar su negocio, aunque su intención sea positiva, conviene no olvidar que el franquiciador es dueño del saber hacer, por lo que tiene todo el derecho a vetar mejoras que puedan atentar contra los aspectos esenciales del negocio o aquellos que puedan alterar la calidad, la uniformidad o las características del modelo que se te ha transmitido.

Un franquiciador listo le escuchará, y como buen impulsor de un concepto de negocio fomentará aquello que pueda beneficiar a toda la red y que nace de la experiencia de uno de sus franquiciados. Pero no hay que olvidar que es él quién mejor conoce la franquicia y el que más mira por el correcto funcionamiento de la misma. Por este motivo, se asegurará de que esas ideas son viables antes de ponerlas a la práctica.

Rumores de franquicia

Se dice, se cuenta, se rumorea… esta mañana en la prensa “salmón” –últimamente un poco desvaído– que las familias españolas tienen 659.608 millones de euros en ahorros. Calculando a bulto entre 45 millones de habitantes (tranquilos los tiquismiquis: hemos dicho a bulto) le salen a uno unos 14.600 “leuracos” por barba. Echando un ojo a las distintas cuentas que hay en casa, entre la santa y un servidor apenas se llega a los 5.000 “trompos” y con suerte tras las vacaciones estivales. Por lo que para cumplir con la bendita media sólo le faltarían a uno 33.300 euros. Hagan, hagan números y dígannos que a ustedes tampoco les salen las cuentas. Ergo, ¿de dónde sacan estas cifras los susodichos medios expertos en economía? ¿Son igual de malos para vaticinar crisis? Pues va a ser que sí……

Campaña de inauguración

Como su propio nombre indica, el objetivo principal de estas campañas es lograr, en el momento de su apertura –que es cuando más lo necesita– el máximo impacto en la zona de influencia que abarca el establecimiento en cuestión. La inauguración de cada local que se incorpore a una red de franquicias, tiene que ser un acontecimiento minuciosamente planificado por la central y con la colaboración en todo momento del franquiciado.

Sería un gran logro poder convocar a los medios locales de la zona y preparar, en el caso que el establecimiento y sus características lo permitan, una apertura con la mayor repercusión posible. Todo ello, se realiza con la intención de fidelizar a sus potenciales clientes, por lo que cualquier acción encaminada a conseguir dicho fin, es bienvenida.

Hay que tener muy presente que si desde los inicios empezamos con buen pie, el futuro que nos augura es prometedor.

“Fíate más de quien pone sus ahorros en juego, que de simples empleados”, por J.B.M. publicista

Si el viejo refranero castellano parece siempre tan sabio como certero es porque no le falta nunca un aforismo para cada ocasión. Y en este caso, dos; porque, verán, uno, aquel de “cría fama y échate a dormir” venía al pelo para encabezar esta tribuna de opinión que –por si alguien se toma la molestia de leerla– va a referirse a que la vigilancia dinámica por parte del empresario, no ya de su negocio, sino de la marcha de sus franquiciados, hará crecer el red de forma más rápida que si, confiado en que esta fórmula permite precisamente desentenderse del día a día de todas y cada una de las unidades operativas de la cadena, se despreocupa de su funcionamiento. Pero quien estas líneas suscribe barajó, hasta recibir el correspondiente ultimátum –ya saben: “O entregas ya la opinión que te pedimos, o te saltamos hasta el mes que viene…”–, titularlas con esa otra máxima tan clásica que reza “el ojo del amo engorda el caballo”.

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La clave de una fórmula exitosa: la formación continua

Es habitual que el franquiciado reciba periódicamente cursos de reciclaje o incluso de formación general (desde cursos de venta a instrucción en lo tocante a la atención al cliente, pasando por la siempre temida gestión o el menos ponderado trabajo en equipo, etc), que ayude o potencie su actividad cotidiana  Lo más habitual es que los costes de los mismos acostumbran a ser compartidos por todos los integrantes de la red o bien son sufragados por el Fondo de Marketing común.

Pero lo que está claro es que el impulsor de estos cursos ha de ser el  propio franquiciador, único responsable de la formación de sus franquiciados.  No en vano ha de velar constantemente por la pureza y frescura de ese saber hacer que le llevó, en su día, a franquiciar su concepto de negocio. Si para el trabajo diario del franquiciado, este precisa de una cierta actualización o modificaciones de la operativa para adaptarse mejor a las condiciones cambiantes del mercado, en el contrato debería figurar esta enseñanza continua, siendo, por tanto, punto de obligado cumplimiento.

Franquicia barata, no por eso menos buena

Se puede confiar en una franquicia que no cobra canon de entrada si al analizar las principales partidas de la inversión inicial y de la cuenta de resultados-tipo no se encuentra ningún elemento que provoque extrañeza. El canon de entrada de una red está justificado por las contrapartidas que un franquiciado recibe del franquiciador al incorporarse a la empresa, entre ellas, el derecho a utilizar una marca con prestigio y la formación previa.

Por el contrario, si la central puede prescindir de este pago, que en ningún caso debe ser la fuente principal de sus ingresos, no quiere decir que rebaje el nivel de sus servicios al franquiciado, sino que entre otras muchas cosas, tiene una buena economía.